Témpera sobre tabla dura
Esta pintura fue creada como decoración para el Palacio de la República en Berlín. En 1974, 16 artistas recibieron el encargo de crear pinturas de gran formato para la llamada Galería del Palacio. La base conceptual fue la cita de Lenin "¿Se les permite soñar a los comunistas?", proporcionada por el escultor Fritz Cremer, vicepresidente de la Academia de Artes de la RDA. La pintura de René Graetz representa el sueño de un mundo en paz, representado por madres con sus hijos como motivo metafórico. Su existencia paradisíaca y arcádica se ve amenazada por fuerzas oscuras, pero repelidas con éxito.
Graetz, nacido en Berlín, creció en Suiza. Desde allí, pasó una temporada en Sudáfrica, de nuevo en Suiza, luego en Francia y, finalmente, en Gran Bretaña. En Londres, se unió a la Asociación Cultural Alemana Libre, fundada en 1939 por exiliados alemanes y austriacos. Aquí se reunían artistas de la música, la literatura, el teatro y las artes visuales, así como académicos. El objetivo principal del grupo era «preservar y desarrollar la cultura alemana libre» para conectar con el período hasta el regreso a una Alemania liberada del nacionalsocialismo.
Graetz vivió en Berlín Oriental desde 1946. Se afilió al Partido Comunista de Alemania (KPD), posteriormente al Partido Socialista Unificado (SED). Pablo Picasso ejerció una gran influencia en su obra. Lo consideraba «el realista más importante de nuestra época». En el cuadro "Guerra y Paz", Graetz cita al artista español: la gran figura femenina con el brazo extendido, que se cierne protectoramente sobre las madres y los niños y repelen a los seres malignos, se basa en un motivo del cuadro "Guernica" de Picasso (1937). En la década de 1960, las autoridades culturales de la RDA criticaron a Graetz por su interés en el modernismo occidental. En la década de 1970, su evidente referencia a Picasso no generó problemas políticos.
Tras la muerte de Graetz en 1974, Arno Mohr, quien también creó una obra para la Galería Palast, completó la pintura. Los colores pastel apagados y el estilo gráfico de la obra llevan la firma de Mohr. Sin embargo, el énfasis en el contorno y la superficie del diseño figurativo refleja la preocupación de Graetz por Picasso.
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