El cuadro, que representa un hallazgo verdaderamente afortunado teniendo en cuenta la escasez de información y obras de este interesante autor, pertenece al período de juventud de Hermann-Lamb, quien a principios de siglo, tras estudiar en Munich y Roma, comenzó a trabajar y exponer entre Viena y Trieste, antes de trasladarse definitivamente a Viena en 1903, año en el que se realizó esta obra.
Este lienzo probablemente se puede identificar con la obra Los fundidores, descrita por Sibilia de esta manera: «Una de sus primeras obras, expuesta en el salón de arte de la Schollian, fue un gran cuadro titulado 'Los fundidores', comprado muchos años después por el señor Bleckmann de Murzuschlag, propietario de una de las mayores acerías de Estiria. «El cuadro no ofrece al observador ningún motivo particular de repentina admiración como composición, pues representa simplemente a cuatro fundidores trabajando en el taller: sin embargo, como técnica de color, es buena porque el autor ha sabido extraer del fuego del horno, del calor que emana del metal al fundirse, un vivo efecto de rojos y tonos rojizos que combinan bien con el color azul con el que están pintados los cuatro obreros». De hecho, el mayor interés de la obra reside en la técnica de los “colores divididos” utilizada por el artista para aumentar la luminosidad de las figuras iluminadas por los destellos de fuego, pero esto no es suficiente para atenuar el carácter estático de los cuerpos y conseguir esas atmósferas mágicas de las pinturas de Klimt, que probablemente constituyeron un modelo fundamental para el joven artista.
En cuanto a la elección del tema, Sibilia también nos cuenta que en los primeros años del siglo Hermann Lamb había realizado retratos y obras decorativas para la familia Bohler de Viena, propietarios de fábricas de acero. Parece probable, por tanto, que fuera ella quien encargó el cuadro. Cabe señalar, sin embargo, que en 1902 Hermann-Lamb había realizado un hermoso retrato de Alfonso Canciani, escultor friulano que se estaba haciendo famoso en Viena también por sus efectivas figuras de obreros y que a su vez habría trabajado para la familia Bohler, utilizando las figurillas de los Cuatro Obreros del Hierro y del Fuego, de 1907 (una copia de dos de los cuatro pertenece al Museo Revoltella para el diseño de una lámpara funeraria. Está claro que el contacto con Canciani, ya mayor y ahora consagrado, influyó en las decisiones de Hermann-Lamb. Es más improbable que hubiera tenido contacto con el divisionismo milanés y con la pintura socialmente comprometida de Pellizza da Volpedo, quien sin embargo, sólo el año anterior (1902), había expuesto en Turín el famoso Quarto Stato.
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