Sinfonía No. 2 en re menor, Op, 40
De la pluma y la voz de Sergei Prokofiev:
En mi Sinfonía No. 2 quiero crear una obra de hierro y acero.
Compuse mi Segunda sinfonía en nueve meses de trabajo frenético.
He hecho esta música tan compleja, y a tal grado, que al escucharla yo mismo no puedo desentrañar su esencia. ¿Qué puedo pedir a los demás?
Esta violenta pieza en dos movimientos entronca en el constructivismo y ofrece un contraste radical con su sinfonía anterior.
Orquestación: flautín, 2 flautas, 2 oboes, corno inglés, 2 clarinetes, clarinete bajo, 2 fagotes, contrafagot, 4 trompas, 3 trompetas, 3 trombones, tuba, timbales, percusión (bombo, castañuelas, platillos, tambor militar, tambor con bordón, triángulo y pandereta) y pianocuerdas.
Prokofiev dejó Rusia en 1918 y pasó gran parte de las dos décadas siguientes en París, el centro de la cultura de vanguardia de entre las guerras. Su Segunda Sinfonía fue la primera de sus obras compuestas totalmente fuera de Rusia, en el curso de nueve meses de "trabajo febril". La completó justo a tiempo para su estreno el jun 6 de 1925, que fue dirigida por Serge Koussevitzky como parte de su serie de conciertos en París.
En un sentido práctico, Prokofiev quería mantener el impulso del exitoso estreno en mayo de 1924 de su cantata Siete, Son siete, junto con la sinfonía. En la sinfonía, Prokofiev trazó un nuevo camino, siguiendo su propio consejo al compositor Nikolai Miaskovsky en una carta de jun 1923 (citada en la reciente biografía de David Nice Prokofiev): "Concéntrese en crear nuevos métodos y una nueva técnica, una nueva orquestación; estrujese los cerebros en esta dirección, agudice su inventiva, cueste lo que cueste; busque un sonido bueno y fresco; renuncie a las escuelas de San Petersburgo y Moscú como lo haría un diablo malhumorado..."
La doble influencia de Beethoven y del compositor francés Arthur Honegger facilitó la renuncia de Prokofiev. Tomó la estructura de la sinfonía - un movimiento rápido de apertura seguido de un tema extendido y variaciones - de la piano sonata final de Beethoven, Op. 111. El primer movimiento también debe algo al Pacific 231 de Honegger, la obra orquestal sobre la locomotora, a cuyo estreno asistió Prokofiev el 8 de mayo de 1924. En otra carta a Miaskovsky, Prokofiev relataba: "Recientemente hemos oído aquí el Pacific de Honegger, una obra insignificante en contenido pero muy dura y brillantemente orquestada, de la que resultó una impresión tan impresionante que cada instrumento se tocó de forma natural y agradable".
Ambos elementos - dureza y naturalidad - coexisten en el primer movimiento de la sinfonía. La indicación del compositor, "Rápido, bien articulado", lo transmite. Orquestó con sumo cuidado, evitando las texturas manchadas y poniendo sobre la dureza rítmica del movimiento - su visión de "hierro y acero", como la describió Prokofiev - con la máxima fuerza. La energía cruda de la música puede dar una sensación aleatoria en la primera audición, pero la partitura de Prokofiev está construida tenazmente. El primer movimiento es en forma de sonata; su segundo tema incluye un pasaje estridente para piano y pizzicato de cuerdas que se transforma rápidamente en el acompañamiento de un brutal motivo coral martillado por los vientos bajos y el latón. Este himno con el ceño fruncido regresa cerca del final, añadiendo una mayor coherencia estructural al unir la sinfonía en un todo cíclico.
El segundo movimiento de tema y variaciones comienza con el tema sereno y pastoral tocado por el primer oboe y luego repetido por los primeros violines. Algunas de las variaciones que siguen pueden considerarse como el reemplazo del scherzo (Variaciones II y III) y del movimiento lento (Variación IV) que el oyente esperaría en una sinfonía tradicional de cuatro movimientos. La Variación V se abre con un estallido de energía maníaca, un breve prefacio a un asalto sostenido de toda la orquesta. Los bajos en la orquesta - contrabajo, bombo, tuba y contrafagot - recuerdan el motivo coral del segundo tema del primer movimiento para poner en movimiento la sexta y última variación. La variación culmina en una coda de brutalidad armónica y sonora sin fisuras que da un tremendo golpe físico. Esto da paso a un retorno tranquilizador del tema que se disuelve en un acorde final equívoco.
La sinfonía no fue un éxito en su estreno y sigue siendo la menos interpretada de las sinfonías de Prokofiev. Sus propios recelos sobre la obra, expresados en otra carta a Miaskovsky - "Aún así, en algún lugar de las profundidades de mi alma, hay esperanza de que la sinfonía sea realmente una cosa respetable e incluso bien hecha." - no estaban del todo bien fundadas. Respetable, al menos en el sentido de los buenos modales victorianos, probablemente no. Bien hecho, ciertamente. Impresionante, definitivamente.
- John Mangum es el Diseñador/Annotador de Programas de la Asociación Filarmónica de Los Ángeles.
Fuente: LA Phil
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