Este texto acompañó la partitura de la obra de Copland Into the Streets May First .
MARCHANDO CON UNA CANCIÓN
Uno de los desarrollos más significativos dentro del movimiento revolucionario ha sido el auge de la música y la creación musical, cuyo carácter contribuye a unir e inspirar a las masas trabajadoras. La necesidad de este tipo de música como arma en la lucha de clases se hace cada día más evidente. Al igual que en Rusia, donde la idea de «debemos desarrollar nuestros recursos musicales para la construcción del socialismo» ha convertido a la música en una fuerza singular y una parte integral de la vida del pueblo, en Estados Unidos presenciamos la reunión de grupos de trabajadores para crear música que exprese sus vidas y aspiraciones. La mayoría de estas canciones se inspiran en la música revolucionaria de otros países, pero, debido a su contenido universal, han servido para inspirar y unir a grupos de trabajadores de diversos orígenes y muy distantes entre sí. Además de la formación reciente de coros obreros en varias ciudades, se han recibido informes de canciones revolucionarias improvisadas por los negros del sur, junto con trabajadores blancos. En Nueva York y muchas otras ciudades, surgen organizaciones musicales revolucionarias bajo el nombre de «Clubes Pierre Degeyter», que unen a músicos con conciencia de clase y compromiso político. Las funciones de estos grupos se expanden diariamente a través de oficinas de servicios, de modo que la actividad de nuestros músicos se vincula indisolublemente con la vida de los trabajadores, poniendo a disposición de las organizaciones obreras la mejor música. En Nueva York, el Colectivo de Compositores del Club Pierre Degeyter ya ha realizado una valiosa labor en la producción de varias canciones populares que ahora cantan los coros obreros.
La organización New Masses considera que ha llegado el momento de que diversos compositores estadounidenses desarrollen música para el creciente número de trabajadores que cantan; una música que los caracterice, que represente fielmente su conciencia despierta y su creciente poder, su determinación y sus esperanzas. Con esto en mente, el poema de Alfred Hayes, « Into the Streets May First», fue enviado al Colectivo de Compositores del Club Pierre Degeyter de Nueva York, así como a un grupo integrado por algunos de los músicos más destacados de Estados Unidos. Inicialmente se planeó un concurso nacional, pero el tiempo era demasiado limitado para realizarlo y seleccionar las obras para su interpretación y publicación antes del 1 de mayo. Esperamos poder organizar en el futuro un concurso nacional de canciones para la misa.
La respuesta a la solicitud de musicalización del poema presentado superó con creces nuestras expectativas. Un jurado compuesto no solo por músicos del Club Pierre Degeyter de Nueva York, sino también por miembros de la comunidad, seleccionó la canción que consideraron más adecuada para nuestro propósito. Se tuvo en cuenta no solo la excelencia musical y la idoneidad de la musicalización, sino también su atractivo para quienes no son músicos profesionales. Queremos que esta canción no solo sea interpretada por un coro profesional, sino que inspire a otros a unirse al canto.
Entre los compositores que presentaron sus contribuciones se encuentran Lahn Adohmyan, Aaron Copland, Isadore Freed, Wallingford Riegger, Carl Sands, Mitya Stillman, LE Swift y un compositor que oculta su identidad bajo el seudónimo "XYZ".
La calidad general de los arreglos musicales era tan alta que resulta muy lamentable que todas estas canciones no estén disponibles para los grupos de trabajadores de todo el país.
La creación de nuevos himnos populares en Estados Unidos está, por supuesto, en sus inicios. Por ello, encontramos en las distintas versiones de « Into the Streets May First» música de gran diversidad. La de Carl Sands es de carácter familiar, nada experimental. Las armonías son sencillas; la melodía pegadiza le da un aire a Stephen Foster, que uno de los jueces consideró típicamente «estadounidense», aunque obviamente pertenece a otra época.
Algunas canciones, como las de Adohmyan Pod "XYZ", destacan por su excelente concepción melódica y rítmica, pero desde el punto de vista de la construcción armónica, resultan quizás demasiado sofisticadas y "modernas" para los cantantes de los grupos obreros para quienes se componen las canciones de masas. No se trata de desalentar o eliminar los experimentos y las tendencias musicales "revolucionarias" en la creación de estas canciones. Sin embargo, es absolutamente necesario, en la etapa de creación de las canciones de masas, preservar lo mejor de las antiguas tradiciones, tanto armónicas como melódicas, a la vez que se les infunde nueva vida para que incluso el cantante menos experimentado pueda participar; ¡para que "quien corre" pueda cantar! Una estructura armónica completamente nueva y diferente en canciones que tienen como principal objetivo la "popularidad" en el mejor sentido de la palabra, tiende a resultar repulsiva. La inconveniencia de esto es evidente. Estas canciones, con la adición de un acompañamiento menos complejo y "estático", deberían resultar composiciones prácticas y valiosas.
Para los fines prácticos de nuestro concurso, las composiciones de Swift y Freed eran demasiado largas. De hecho, Swift añadió una cuarteta al poema de Hayes, que, al ser musicalizada en su totalidad, resultaba demasiado larga para su publicación en The New Masses. La canción de Swift posee un ritmo marcial elegante y una interesante combinación de color armónico revolucionario y moderno con una melodía pegadiza que demuestra la habilidad y la experiencia del compositor de la "Canción de Scottsboro" en la composición de canciones para misas.
La imponente magnificencia y efectividad de la partitura de Isadore Freed (con acompañamiento de piano y batería o timbales) la distinguen de todas las demás canciones que participan en el concurso. Debería estar disponible para todos los coros de Estados Unidos. ¡Esta obra es a la vez una excelente propaganda y una espléndida muestra de arte! Su interpretación debería tener un efecto extraordinariamente conmovedor e inspirador en cualquier público. Las armonías son audaces y vibrantes. ¡Aquí, sin duda, ondea la bandera roja! Ojalá pronto podamos escuchar esta composición en público.
La excelente calidad de la composición de las canciones de Riegger y Stillman es evidente. (Riegger presentó dos partituras). Desde el punto de vista de la practicidad y la excelencia musical, estas composiciones constituyen valiosas aportaciones al repertorio de canciones de misa. No son experimentales en absoluto. El carácter de las modulaciones en la composición de Stillman podría dificultar su popularización. La melodía es pegadiza. Es muy probable que las canciones más sencillas de Riegger se tarareen tras escucharlas una sola vez.
La composición de Aaron Copland, publicada en este número, es sin duda un ejemplo interesante y práctico de canto misional. Tras considerar todos los factores, el jurado coincidió unánimemente en su elección. Posee vigor y franqueza. Su espíritu es idéntico al del poema. La naturaleza inusual y experimental de las armonías que aparecen ocasionalmente no suele generar dudas en el cantante menos experimentado. Copland ha elegido un estilo musical de larga tradición, pero lo ha dotado de nueva vitalidad y significado. La sutil alteración de las armonías y los intervalos melódicos en progresiones familiares evita que caiga en la banalidad. La estructura armónica, que en manos menos hábiles habría sido mera pompa y circunstancia, aquí posee frescura y novedad. Algunos intervalos pueden resultar algo difíciles al escucharlos o cantarlos por primera vez, pero creemos que el oído se acostumbrará rápidamente a su sonido.
La Liga de Música Obrera presentará la versión de Aaron Copland de «Into the Streets May First» este domingo por la noche (29 de abril), en su segunda Olimpiada Anual de Música Obrera Estadounidense. Participará todo el conjunto de 800 voces, conformado por los coros obreros revolucionarios de Nueva York. El evento tendrá lugar en el Auditorio del City College.
La congregación New Masses agradece a todos los participantes en su primer concurso musical y considera que su orgullo por el notable resultado está plenamente justificado.
Ashley Pettis
New Masses, 1 de mayo de 1934
