Louis Daquin (1908–1980), inicialmente asistente de Grémillon, dirigió sus primeros largometrajes, * Le Voyageur de la Toussaint * y * Premier de Cordée *, durante la Ocupación . Activo en la Resistencia, sirvió como Secretario General del Comité de Liberación del Cine Francés, y más tarde se convirtió en Secretario General del Sindicato de Técnicos Cinematográficos después de la Liberación. Participó en la creación de la Cooperativa de Cine Francés, que produjo notablemente * La Bataille du Rail * de René Clément. Simultáneamente, dirigió varias películas con fuertes temas sociales y activistas, incluyendo * Le Point du Jour *. También produjo * La Grande lutte des mineurs *, un documental prohibido por la censura, que documentó las huelgas de 1947 y 1948. Su adaptación de 1955 de * Bel-Ami * de Maupassant sufrió numerosas revisiones antes de su estreno en 1957.
El 25 de agosto de 1948, Nord-Éclair tituló: «Cuando los mineros hacen películas. En Liévin, donde Louis Daquin rueda Le Point du Jour». Una de las características esenciales de esta película es, sin duda, su ambientación real, con mineros de verdad. Le Point du Jour era un proyecto que Louis Daquin llevaba desarrollando desde 1946. A finales de ese año, su productor, Paul Shapira, aceptó la idea de la película y recibió la opinión favorable de las compañías mineras de carbón de las cuencas del Norte y del Paso de Calais.
La película cuenta la historia de un joven que no quiere trabajar en la mina, pero descubre su pasión por su trabajo, junto con un joven ingeniero parisino (Jean Desailly) que desea colaborar estrechamente con los mineros. El representante sindical los guía en este descubrimiento. También es la historia de Marie (Loleh Bellon), una joven clasificadora de carbón enamorada de Georges (Michel Piccoli). Marie ya no quiere casarse con él al descubrir que no piensa dejarla trabajar después de la boda.
El proyecto pasó por varias etapas de escritura, comenzando con un cambio de guionista. Roger Vaillant, autor de la primera versión, abandonó el proyecto y fue reemplazado por Vladimir Pozner, quien trabajaría en versiones posteriores. Se iniciaron entonces negociaciones con la administración de las minas de carbón, quienes, tras las huelgas de 1947, se mostraron mucho menos entusiasmados con el proyecto. Prueba de los desacuerdos entre la productora y la administración fue el acuerdo alcanzado el 25 de mayo de 1948. Se realizaron sesenta y cinco cortes, restricciones y modificaciones al guion. Se pueden identificar tres líneas principales de razonamiento en esta censura ejercida por el departamento de comunicación de las minas de carbón.
En primer lugar, un personaje, el viejo ingeniero que representaba la era prenacionalista, sufrió numerosos cambios menores para hacerlo menos autoritario. En las notas de lectura, la dirección de la compañía minera de carbón se preguntó: "¿Por qué persistir en comparar la vida en la mina con la vida militar?". A continuación, la película debía ser coherente con la propaganda de la época: se minimizó el nivel de silicosis y se evitó mencionar las multas. Y cuando Louis Daquin describió el crujido de la mina en su guion, se puede ver la anotación "contrapropaganda" en el margen. Pero los cambios más significativos afectaron a la historia de la mina, y en particular a la representación que Louis Daquin pretendía del desastre de Courrières: se eliminó la fecha de la narración, se redujo el número de víctimas de 1100 a "más de 300" y se cambió el nombre del pozo.
La película se estrenó en París a finales de diciembre de 1948. Pero los habitantes de la región minera tuvieron que esperar hasta diciembre de 1949 para verla. Este retraso es sorprendente, dado que Louis Daquin había prometido un gran estreno en Lens. Las razones de este retraso no están claras, pero se pueden plantear varias hipótesis. La producción de la película tuvo lugar entre dos períodos de intenso malestar social: las huelgas de 1947 y 1948. Sabemos que Daquin había filmado las huelgas de 1947. Esta película de un director comunista ciertamente no tuvo una buena acogida. Además, ¿qué pensar del mensaje de la película, que aboga por la reconciliación entre trabajadores e ingenieros? Después de semanas de amargo conflicto, debió parecer bastante anacrónico y da testimonio de la compleja relación entre la historia de una región y la historia del cine.
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