UNA SEGUNDA VIDA PARA LOS "PLATTENBAU" DE BERLIN

La ciudad está buscando el tipo de edificio omnipresente de su pasado comunista para ayudar a resolver una crisis inmobiliaria.

Plattenbau es el producto de un programa de vivienda que permitió al estado de la RDA construir 1.9 millones de apartamentos en todo el país.

Berlín se ha decidido por una ubicación novedosa para albergar algunos de los nuevos apartamentos que la ciudad necesita urgentemente.
 
Ayer, el Senado de Berlín anunció un proyecto para agregar más unidades sobre edificios ya existentes en el este de la ciudad, con una capacidad posible de hasta 50,000 viviendas nuevas. El plan de agregar pisos no es novedoso en sí mismo, por supuesto, incluso en Berlín. Lo que es sorprendente es el tipo específico de edificio elegido para el experimento: Plattenbau de Berlín Oriental. Estos complejos de apartamentos modernistas, en parte prefabricados y producidos en masa (el nombre se traduce como "edificios de losa" en referencia a los paneles de hormigón que forman sus paredes) se construyeron en gran número durante la era comunista. Cuando un alemán piensa en un edificio de la era comunista, probablemente un Plattenbau le viene a la mente.
 
Después de la reunificación, sin embargo, Plattenbau fue ridiculizado como lúgubre, estúpido y frecuentemente remodelado, demolido o reducido de tamaño. Ahora, parece que estos edificios están listos para otra reversión, elevándose nuevamente a medida que se reevalúa su papel en la provisión de viviendas dignas.
 

No es necesariamente el caso de que Berlín se esté enamorando de la estética de Plattenbau. El plan del Senado, que pondrá en marcha un consorcio con la asociación de vivienda social Howoge, es esencialmente pragmático. El tipo de construcción es un gran candidato por sus extensiones del techo. Los Plattenbau casi siempre tienen techos planos y generalmente son más anchos que altos, lo que significa que pisos adicionales podrían proporcionar muchos apartamentos nuevos. A diferencia de las casas de vecinos en los distritos más antiguos de Berlín, los Plattenbau generalmente están retirados de la acera y colocados entre los espacios abiertos, de modo que su altura podía crecer sin tirar las calles debajo de ellos en sombra permanente. Y, lo que es más importante, hay un gran número de ellos. Howoge estima que tiene 320,000 metros cuadrados de espacio en el techo aptos para más construcción, algunos de los cuales bien podrían albergar múltiples pisos.
 
Si se utilizara todo este espacio, se transformaría la fachada de Berlín Este, un lugar donde puede ser difícil encontrar un edificio que no tenga una fachada cubierta de losas. Plattenbau es omnipresente en toda la Alemania del Este, en gran parte producto de un programa de vivienda nacional lanzado en 1972 que permitió al estado construir un número increíble de 1.9 millones de apartamentos en todo el país. Siguiendo un modelo que se había desarrollado a partir de la década de 1950, este programa de viviendas logró acelerar la construcción al preparar casi todos los componentes de un edificio fuera del sitio en una fábrica -incluso agregar ventanas- antes de colocarlos en la ubicación elegida. Popular en todo el Bloque del Este, la técnica despegó de una manera tan grande en parte porque encajaba muy bien con el objetivo del estado para la planificación central.
 

Para los residentes que se mudaron, el Plattenbau a menudo representaba un gran salto en los niveles de vida. Las viviendas de la clase obrera más antiguas de Alemania del Este, muchas de las cuales todavía estaban maltratadas por el daño de la guerra, exigían que los residentes cargaran el carbón en el piso de arriba para calentar las estufas y los calentadores de agua y compartir los baños con los vecinos. En el nuevo Plattenbau, sin embargo, muchos obtuvieron calefacción central, baños completos, cocinas equipadas y agua caliente instantánea por primera vez.
 
Los edificios también le dieron a la Alemania del Este un aspecto monótono y sorprendentemente uniforme, con ciudades que se parecen mucho entre sí de un extremo al otro del país. También se desarrolló una estética interior clásica, con una casa estereotipada de Plattenbau con muebles fabricados en serie, cubiertos con chapa de madera, camas plegables que ahorran espacio y salas de estar equipadas con el omnipresente Schrankwand, una unidad de visualización que cubría toda una pared. Las condiciones no eran generalmente terribles, pero no era difícil ver al Plattenbau como la representación del estado ampliamente competente pero sofocante que lo creó.
 
En la década de 1980, el propio estado se dio cuenta de que la impresión general de esta estandarización monolítica era un poco demasiado opresiva. Con un espíritu de tentativa de experimentación, Berlín del Este construyó un elegante Plattenbau con vistas al muro que se asemejaba ligeramente a los antepasados ​​del Art Nouveau y utilizaba paneles policromados. La ciudad incluso construyó un pequeño grupo de fabulosos edificios históricos prefabricados a dos aguas en un rincón del pueblo de Berlín Oriental considerando todo el encanto pintoresco que podía reunir.
 
Desde la reunificación en 1991, los Plattenbau han tenido una experiencia accidentada. Algunos de ellos fueron demolidos, mientras que otros (como las casas que se pueden ver aquí ) tenían hasta la mitad de sus pisos eliminados. Lo que quedaba a menudo se animaba con un trabajo de pintura policromada que hacía que las partes de Berlín Oriental pareciesen salpicadas de sorbete de colores. Reducir el stock de viviendas de esta manera podría parecer chocante ahora, pero en ese momento gran parte de Berlín Oriental se estaba vaciando -junto con gran parte del este de Alemania- mientras las personas huían de las altas tasas de desempleo en busca de oportunidades en el oeste de Alemania. Al mismo tiempo, hubo un contraataque más pequeño de occidentales relativamente acomodados que se mudaban a Berlín Este, pero se dirigieron directamente a sus viviendas de antes de la Primera Guerra Mundial cercanas al corazón de la ciudad y evitaron en gran medida el Plattenbau. Ahora, con las rentas en espiral y los apartamentos escasos, se ven cada vez más atractivos.
 
Este nuevo interés no necesariamente significa una nueva apreciación de la forma en que se ven, si bien las actitudes parecen haberse suavizado. Los pisos nuevos podrían construirse con un estilo diferente, mientras que la falta de detalles individuales en la mayoría de los edificios de este tipo los convierte en malos candidatos para el tipo de fetichización estética que el brutalismo experimenta actualmente. Algo está cambiando. Hace treinta años, la idea de vivir en un apartamento pequeño en un proyecto modernista no era precisamente lo que más se tejía de las aspiraciones de la gente. Ahora que los apartamentos urbanos asequibles son tan difíciles de encontrar, ese objetivo parece no solo deseable, sino cada vez más inalcanzable.
 
Es posible que Plattenbau no haya proporcionado un alojamiento espectacular, pero sí proporcionaron viviendas dignas para un gran número de personas, y de forma rápida, algo que la ciudad necesita de nuevo para la construcción de sus viviendas.

Fuente:  CityLab